Fecha: 1843, Enero, 8.
Referencia: AHPB, 1.236/19: Josep Manuel PLANAS I COMPTE, Protocolo en el que se continuarán las escrituras e instrumentos públicos, 29-XII-1842 / 23-XII-1843, f. 32v-39r.
Palabras clave:
Contenido: Napoléon Lebon, natural de Francia, actuando como apoderado de su hermano Charles Lebon, ambos residentes en Barcelona, junto con tres de los hermanos Gil y Serra, otros socios industriales barceloneses y el polaco Carlos Karsniki, forman una sociedad anónima por acciones denominada “Sociedad catalana para el alumbrado de Gas en Barcelona “, la primera compañía de gas en España, conocida como Gas Lebon y precursora de la actual Gas Natural. Durante la ejecución de los trabajos objeto de la empresa, Charles Lebon, que había sido el principal impulsor y el adjudicatario de la contrata con el Ayuntamiento, será el director y administrador de la compañía y, después, se constituirá una Junta Directiva formada por siete miembros. El capital de la sociedad se determina en 6 millones de reales, dividido en 1.500 acciones de 4.000 reales cada una. Charles Lebon aparece como principal accionista con más del 80% de los títulos de la nueva compañía y Pedro Gil, el mayor de los tres hermanos y el segundo accionista con 100 títulos, es nombrado provisionalmente banquero de la sociedad.
Contexto: El año 1812 se había creado en Londres la primera compañía del gas del mundo, para proveer alumbrado público con gas producido a través de carbón. Veinte años después, en 1832, Charles Lebon había fundado una fábrica de gas en Dieppe, importante puerto pesquero del canal de la Mancha. Con la voluntad de repetir la experiencia en Barcelona, Lebon buscó socios capitalistas locales y los encontró en los Gil Serra, miembros de una estirpe que destacó en muchos campos de la actividad mercantil y societaria, como la banca o la navegación. En 1840 presentaron la propuesta al Ayuntamiento y al año siguiente consiguieron la contrata para quince años. Sin embargo, el entendimiento entre los Lebon y Gil duró poco y, después de muchos pleitos, en 1849 José Gil Serra asumió en solitario la administración del negocio. Su hermano Pablo, establecido en París y muerto soltero, fue el benefactor de la construcción precisamente del Hospital de la Santa Cruz y de San Pablo de Barcelona.
