Data: 1843, Gener, 8.
Referència: AHPB, 1.236/19: Josep Manuel PLANAS I COMPTE, Protocolo en el que se continuarán las escrituras e instrumentos públicos, 29-XII-1842 / 23-XII-1843, f. 32v-39r.
Paraules clau:
Contingut: Napoléon Lebon, natural de França, actuant com a apoderat del seu germà Charles Lebon, ambdós residents a Barcelona, juntament amb tres dels germans Gil i Serra, altres socis industrials barcelonesos i el polonès Carles Karsniki, formen una societat anònima per accions denominada “Sociedad Catalana para el alumbrado de Gas en Barcelona”, la primera companyia de gas a Espanya, coneguda com a Gas Lebon i precursora de l’actual Gas Natural. Durant l’execució dels treballs objecte de l’empresa, Charles Lebon, que n’havia estat el principal impulsor i l’adjudicatari de la contracta amb l’Ajuntament, serà el director i administrador de la companyia i, després, es constituirà una Junta Directiva formada per set membres. El capital de la societat es determina en 6 milions de rals, dividit en 1.500 accions de 4.000 rals cadascuna. Charles Lebon apareix com a principal accionista amb més del 80% dels títols de la nova companyia i Pere Gil, el major dels tres germans i el segon accionista amb 100 títols, és nomenat provisionalment banquer de la societat.
Context: L’any 1812 s’havia creat a Londres la primera companyia del gas del món, per proveir enllumenat públic amb gas produït a través de carbó. Vint anys després, el 1832, Charles Lebon havia fundat una fàbrica de gas a Dieppe, important port pesquer del canal de la Mànega. Amb la voluntat de repetir l’experiència a Barcelona, Lebon buscà socis capitalistes locals i els trobà en els Gil i Serra, membres d’una nissaga que destacà en molts camps de l'activitat mercantil i societària, com la banca o la navegació. El 1840 presentaren la proposta a l’Ajuntament i l’any següent aconseguiren la contracta per a quinze anys. Tanmateix, l’entesa entre els Lebon i els Gil durà poc i, després de molts plets, el 1849 Josep Gil i Serra assumí en solitari l’administració del negoci. El seu germà Pau, establert a París i mort solter, fou el benefactor de la construcció precisament de l’Hospital de la Santa Creu i de Sant Pau de Barcelona.
